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Il paesaggio nelle Valli del Natisone
Le Valli del Natisone si distinguono, all'interno dell'area pedemontana, per la loro particolare forma caratterizzata da un sistema vallivo a ventaglio convergente verso sud.
Geograficamente si aprono nel versante meridionale della fascia montuosa delle Prealpi Giulie, collegandole alla pianura friulana attraverso lunghe dorsali che degradano dolcemente, passando da forme propriamente montane a forme di dorsali più modellate, tipicamente collinari.
Elemento emblematico del territorio e sicuramente il fiume Natisone. La vallata principale corrisponde al suo corso ed è caratterizzata da una spettacolare forra.
In essa confluiscono altre tre valli percorse dai suoi affluenti: Alberone, Cosizza ed Erbezzo.
La valle dell'Alberone è separata dalla prima dalla dorsale che scende dal monte Matajur, mentre la valle del Cosizza è più articolata in quanto oltre a comprendere il corso del fiume omonimo, si estende verso la dorsale del monte Kolovrat. Infine, la valle dell'Erbezzo, il quale getta le sue acqua nel Cosizza, è delimitata dai monti che da Castelmonte si ergono fino al Kolovrat.
Il comprensorio delle Valli rappresenta uno dei luoghi della regione più diversificato dal punto di vista morfologico, caratterizzato dall'erosione secolare delle acque e dai sommovimenti tettonici di innalzamento ed assestamento della catena alpina ed è interessato da fenomeni carsici di varia entità.
I monti rappresentano la caratteristica territoriale più evidente. Delimitato dalla stretta valle del Pradolino e del corso del fiume Natisone, si erge a nord l'altopiano del monte Mia (1237m). Il versante settentrionale del monte ricade, per la quasi totalità, in territorio sloveno, mentre la parte italiana presenta versanti a strapiombo.
Di fronte al monte Mia si erge il monte Matajur, montagna simbolo delle Valli, dalla cui cima erbosa è possibile estendere lo sguardo fino all'Adriatico. Il monte, con i suoi 1641 m, domina la vallata e rappresenta il punto massimo di elevazione dell'intero comprensorio considerato.
I monti risultano addolciti dai pendii dei rilievi minori le cui sommità sono spesso costituite da falsipiani prativi, come ad esempio il massiccio del Kolovrat, il quale chiude ad anfiteatro la porzione orientale delle Valli del Natisone.
Il territorio è caratterizzato da un ambiente naturale molto suggestivo e spettacolare.
La presenza di corsi d'acqua e di montagne permette lo sviluppo di specie botaniche di provenienza diversa: illirica, mediterranea ed alpina.
Ricca è anche la gamma di animali selvatici come linci, lupi, caprioli, cinghiali e molte altre specie ancora.
Tratto da "Le Valli del Natisone e il turismo della memoria: una proposta di valorizzazione del territorio" della Dott.ssa Giorgia Zufferli