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Le Valli
Ufficio I.A.T. Informazione e Accoglienza turistica Valli del Natisone
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Arte e natura nelle Valli del Natisone
Le Valli del Natisone si caratterizzano nel contesto regionale non solo per la loro posizione geografica strategica, a ridosso del confine, ma anche per il loro patrimonio artistico.
Lo stretto legame tra religiosità e quotidianità è testimoniato dall'esistenza di piccoli e grandi luoghi di culto sparsi su tutta l'area.
Tra tutti spicca il Santuario di Castelmonte, uno dei più antichi santuari cristiani, di origine romana che, circondato da alte mura, mantiene inalterato il suo stile di roccaforte.
Di particolare bellezza storico architettonica sono le numerosissime chiesette votive risalenti al secoli XV e XVI e disseminate su tutto il territorio; raggiungibili percorrendo sentieri tra prati e boschi che offrono un clima piacevole con un'esplosione di colori soprattutto in autunno.
Le caratteristiche architettoniche di queste chiesette hanno risentito dell'influenza transalpina in particolare del gotico sloveno ad opera dei maestri di Skofja Loka.
Elemento artistico di rilevante importanza è rappresentato dall'altaristica lignea seicentesca e settecentesca di ricca ornamentazione (zlati oltar) ad opera delle botteghe di Caporetto.
Interessanti sono anche le diverse cavità naturali, alcune ancora inesplorate, tra le quali spicca la grotta di San Giovanni d'Antro, importante non solo dal punto di vista speleologico ma anche storico e religioso.
La Grotta d'Antro fu nell'antichità una fortezza militare dalla quale si controllava la strada che, lungo la valle, portava alle Alpi, inoltre fu importante centro religioso.
Al suo interno, nel periodo longobardo, vennero costruite due chiese: una dedicata ai Santi Giovanni Battista ed Evangelista e l'altra alla Madonna Candelora.
Delle chiese primitive nella grotta è rimasta qualche testimonianza solo di quella mariana, mentre la chiesa di San Giovanni è stata rifinita in stile tardo-gotico dal maestro costruttore Andrea da Škofja Loka.
In questa vallata si trovano tracce di storia moderna, come i resti di strade militari e linee difensive della prima guerra mondiale e di storia antica: resti di castellieri, di strutture fortificate tardo-antiche e medievali e di insediamenti romani.
Tratto da "Le Valli del Natisone e il turismo della memoria: una proposta di valorizzazione del territorio" della Dott.ssa Giorgia Zufferli.